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Marcelle Mallet naît à la Côte-des-Neiges, Montréal, le 26 mars
1805. Elle connaît une enfance privée des joies du foyer, par
le décès prématuré de son père, Vital Mallet. De sa mère, Marguerite
Sarrazin, elle apprend très tôt à accueillir tout événement comme
un message de Dieu. Déjà, elle possède un coeur rempli de compassion
pour ceux qui souffrent.
Ce n'est donc une surprise pour personne lorsque Marcelle se dirige
vers l'Hôpital Général des Soeurs Grises, où elle fait profession
le 18 mai 1826. Depuis quelques années, elle y est formée à la
charité selon la spiritualité de sainte Marguerite d'Youville,
c'est-à-dire dans l'abandon au Père, la foi en la Providence et
le dévouement au service des pauvres.
Quand les Soeurs Grises de Montréal acceptent l'invitation de
l'évêque-coadjuteur de Québec, Soeur Marcelle Mallet, touchée
d'une grâce spéciale, s'offre pour la nouvelle fondation. Elle
arrive à Québec le 22 août 1849 avec cinq compagnes et commence
son apostolat dans la ville aux prises avec de nombreuses calamités
: épidémies de toutes sortes, ravages d'incendies, etc. Elle ne
laisse aucun appel au secours sans réponse; chacun la trouve proche
de lui dans l'amour, le respect et le service.
Dès son arrivée, des recrues frappent à sa porte. Mère Mallet
les forme soigneusement à l'amour de Dieu et du prochain, car
elles seront les héritières de sa pensée et les continuatrices
de son oeuvre auprès des enfants, des malades et des malheureux.
Depuis longtemps, Mère Mallet trouve dans la contemplation du
Coeur de Jésus la source de sa bonté. Aussi, comme elle désire
que ce divin Coeur soit connu et aimé ! En 1864, elle devient
zélatrice de la communion réparatrice et de la Garde d'Honneur
du Sacré-Coeur fondée à Bourg en 1863. Voilà que par une décision
du Pape Léon XIII, la chapelle de la Maison-Mère devient, en 1890,
le siège du Centre national de l'Archiconfrérie connue aujourd'hui
sous le nom de "l'Heure de Présence au Coeur de Jésus".
Les Soeurs de la Charité gardent précieusement cet héritage et
veillent à le faire fructifier partout où elles sont : au Québec,
aux États-Unis, au Japon, au Paraguay, en Argentine et en Uruguay.
Dans ces nombreux milieux, elles partagent leur spiritualité et
leur charisme avec plus de cinq cents Associés à la Congrégation.
Quand vient le terme de sa vie, au matin de Pâques, 9 avril 1871,
Mère Marcelle Mallet qui a connu la croix sous les formes les
plus variées et les plus douloureuses, n'a pourtant que des actions
de grâces à rendre au Seigneur pour les 22 ans vécus à Québec
et pour l'activité charitable de sa Communauté.
Les Soeurs de la Charité entretiennent l'espoir d'obtenir bientôt
la glorification de leur fondatrice. Unissons nos prières pour
que cette humble servante des pauvres prenne rang parmi les modèles
de sainteté qui font partie du patrimoine spirituel québécois.
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