Sœur Louise Bellavance, femme de défis


Une femme engagée au sein de la Congrégation des Sœurs de la Charité de Québec. Sa mission : venir en aide aux personnes sourdes tout en donnant la vie en abondance par des activités adaptées à leur condition.

Femme de défis, alors qu'elle était travailleuse sociale au Centre des Services sociaux de Québec et qu'elle avait la charge des dossiers des personnes sourdes, elle entreprit en 1979 la création du centre communautaire Handi A (Centre Signes d'Espoir), qui répond à la fois aux demandes des personnes sourdes adultes et de celles souffrant d'autres handicaps.

En 1982, elle met sur pied un atelier de travail occupationnel. En 1991, on lui donne le nom d'Atelier Le Coup de Main. En 1986, elle fonde l'Auberge des Sourds, une résidence d'hébergement de type foyer de groupe qui héberge 9 résidents sourds multihandicapés. En 1989, elle est co-fondatrice du Service d'interprétariat régional de l'Est du Québec. En 1999, elle crée la Fondation Signes d'Espoir, afin de compléter l'aide gouvernementale qui demeure nettement insuffisante. En 2002, elle fonde Habitat-Sourds, une deuxième ressource d'hébergement qui accueille 6 résidents sourds adultes avec multiples handicaps.

Une femme qui se distingue autant par sa foi, sa détermination et son audace, que par sa ténacité. Femme de mérites, Sœur Bellavance a reçu de nombreuses distinctions au cours de sa vie professionnelle.

Quatre marques d'honneur lui ont été attribuées en 2000-2001, soient : Membre de l'Ordre du Canada, lauréate du prix Mérite Centraide et deux fois médaillée dans le cadre de l'année internationale du bénévolat par les autorités gouvernementales provinciales et fédérales.

Précédemment, la Faculté des sciences sociales de l'Université Laval lui attribuait la médaille Georges-Henri Lévesque, des mains de son fondateur. Ces reconnaissances lui sont attribuées pour l'ensemble de son action sociale auprès des personnes sourdes adultes et autres personnes handicapées.

À l'occasion du cinquantième anniversaire de l'accession de Sa Majesté La Reine au Trône, la " Médaille du Jubilé " lui est décernée pour ses qualités de femme de cœur, de bâtisseuse et de gestionnaire.

Finalement, en mai 2005, deux distinctions honorifiques lui ont été décernées: Médaillée " Gloire de l'Escolle " et Membre de l'Ordre national du Québec.